Désigne l’utilisation de méthodes physiques ou chimiques pour tuer tous les micro-organismes pathogènes sur un objet ou dans un milieu, sans nécessairement tuer les spores. La désinfection permet de prévenir la propagation des micro-organismes pathogènes.

Stérilisation

Désigne l’utilisation de méthodes physiques et chimiques pour tuer tous les micro-organismes sur un objet ou dans un milieu, y compris tous les micro-organismes pathogènes et non pathogènes, ainsi que les spores bactériennes.

Bactériostase

Désigne l’utilisation de facteurs physiques et chimiques pour inhiber la croissance et la reproduction des micro-organismes ; les bactéries ne meurent généralement pas, mais elle permet de prévenir la détérioration des objets. Elle est également appelée antisepsie.

Asepsie

Désigne l’absence de toute bactérie vivante.

Désinfectant

Agent capable de tuer les bactéries sous forme végétative, certains champignons et les virus, mais ne pouvant pas tuer les spores bactériennes.

[Référence] Les micro-organismes sont extrêmement sensibles aux conditions environnementales. Dans des conditions environnementales favorables, ils peuvent croître et se reproduire normalement ; si les conditions environnementales sont défavorables, les micro-organismes peuvent muter ; mais si les conditions environnementales dépassent une certaine limite, la croissance des micro-organismes est inhibée, voire ils peuvent mourir. Les facteurs influençant la croissance et la reproduction des micro-organismes se divisent en trois catégories : physiques, chimiques et biologiques.

[Référence] L’opération aseptique vise principalement à empêcher les micro-organismes du milieu extérieur de contaminer les objets manipulés, et également à empêcher les micro-organismes présents sur ces objets de contaminer l’environnement ou d’infecter le corps humain. Le matériel et les matériaux utilisés pour les opérations aseptiques doivent être stérilisés.

[Référence] Le recours exclusif à des agents chimiques pour tuer les bactéries a un effet limité dans le contrôle des infections, et peut entraîner l’apparition de souches pharmacorésistantes, perturber la flore normale de l’environnement et causer de graves résidus chimiques. C’est pourquoi la partie 7 de la norme allemande DIN58948 stipule que chaque fois que des méthodes chimiques sont employées pour la désinfection et la stérilisation, des mesures appropriées doivent être prises pour éliminer les résidus nocifs.