L’indicateur technique du temps d’auto-épuration revêt une grande importance pour les salles d’opération. Le temps d’auto-épuration correspond à la durée nécessaire pour que la concentration de poussières de l’air intérieur d’une salle d’opération passe d’une valeur initiale élevée à une valeur stable après la mise en marche du système de climatisation et de purification de l’air. Pour les utilisateurs, plus ce temps est court, mieux c’est. Plus ce temps est court, plus la capacité d’auto-épuration de la salle d’opération est élevée et plus les particules de poussière intérieures sont éliminées rapidement. Comme le montre le tableau 4.1, plus la classe de propreté de la salle d’opération est élevée, plus le temps d’auto-épuration est court et plus la capacité d’auto-épuration est importante ; plus la classe de propreté est basse, plus le temps d’auto-épuration est long et plus sa capacité d’auto-épuration est faible.

Le temps d’auto-épuration d’une salle d’opération est la durée maximale qui garantit que la salle peut réaliser son auto-épuration entre deux opérations pour le taux de renouvellement d’air prescrit ; lorsqu’il existe un besoin particulier de réduire considérablement ce temps, le taux de renouvellement d’air doit être déterminé à nouveau sur la base de calculs.

Le temps d’auto-épuration et le taux de renouvellement d’air sont étroitement liés, mais les concepteurs se focalisent souvent sur le taux de renouvellement d’air en négligeant le temps d’auto-épuration. Les taux de renouvellement d’air figurant dans le tableau 4.1 sont précisément les « taux de renouvellement d’air d’auto-épuration » obtenus en tenant compte du temps d’auto-épuration. Dans des circonstances normales, les travaux de préparation de la table opératoire avant l’intervention du matin durent environ 20～30 min ; lors d’interventions consécutives, en incluant les travaux de nettoyage et la préparation de la table opératoire, l’ensemble peut également être achevé en environ 30～40 min.

Le temps d’auto-épuration est déterminé à l’aide de la figure 4.6. Sur cette figure : $N_0$ est la concentration de poussières initiale de la salle blanche ; $N$ est la valeur de concentration de conception correspondant à la classe à laquelle appartient la salle blanche ; $n$ est le taux de renouvellement d’air existant de la salle blanche (ou inversement, la valeur à déterminer) ; $T$ est le temps d’auto-épuration requis (ou inversement, la valeur réelle ou de conception).

Figure 4.6　Temps d’auto-épuration et temps de pollution

Tout d’abord, il convient de déterminer $\frac{N_0}{N}$. On suppose qu’avant la mise en marche, $N_0$ est déjà proche de la concentration de poussières atmosphériques $M$. Comme les salles blanches sont généralement situées dans des zones à pollution relativement faible, on peut retenir la valeur de $1\times10^5$ particules/L.

$N$ est généralement comprise entre 1/3 et 1/2 de la concentration limite supérieure de la classe correspondante ; par exemple, pour la classe 10 000, on retient 100–200 particules/L. Les valeurs de $N_0/N$ peuvent alors être respectivement les suivantes :

  • Classe 10 000　　500–1 000
  • Classe 100 000　　50–100
  • Classe 300 000　　17–34

Ensuite, la lecture de la figure 4.6 permet d’obtenir les valeurs de $n_t$ :

  • Classe 10 000　　650–680
  • Classe 100 000　　520–560
  • Classe 300 000　　450–480

On retient par hypothèse les temps d’auto-épuration suivants pour chaque classe :

  • Classe 10 000　　25 min
  • Classe 100 000　　30 min
  • Classe 300 000　　40 min

On obtient alors le taux de renouvellement d’air d’auto-épuration $n$ :

  • Classe 10 000　　30 renouvellements/h
  • Classe 100 000　　18 renouvellements/h
  • Classe 300 000　　12 renouvellements/h

Il s’agit des valeurs limites inférieures du taux de renouvellement d’air prescrites dans le Code.