Se refiere al uso de métodos físicos o químicos para matar todos los microorganismos patógenos de un objeto o de un medio, sin necesidad de matar las esporas. Mediante la desinfección se puede prevenir la propagación de los microorganismos patógenos.

Esterilización

Se refiere al uso de métodos físicos y químicos para matar todos los microorganismos de un objeto o de un medio, incluidos todos los microorganismos patógenos y no patógenos, así como las esporas bacterianas.

Bacteriostasia

Se refiere al uso de factores físicos y químicos para inhibir el crecimiento y la reproducción de los microorganismos; por lo general, las bacterias no mueren, pero se puede prevenir la descomposición de los artículos. También se denomina antisepsia.

Asepsia

Se refiere a la ausencia de todas las bacterias vivas.

Desinfectante

Agente capaz de matar bacterias en estado vegetativo, algunos hongos y virus, pero no puede matar las esporas bacterianas.

[Referencia] Los microorganismos son extremadamente susceptibles a las condiciones ambientales. En condiciones ambientales adecuadas, los microorganismos pueden crecer y reproducirse normalmente; si las condiciones ambientales no son adecuadas, los microorganismos mutarán; pero si las condiciones ambientales superan un límite determinado, el crecimiento de los microorganismos se verá inhibido, o incluso pueden morir. Los factores que afectan al crecimiento y la reproducción de los microorganismos se dividen en tres aspectos: físicos, químicos y biológicos.

[Referencia] La operación aséptica tiene como objetivo principal evitar que los microorganismos del entorno externo contaminen los objetos con los que se trabaja, al tiempo que evita que los microorganismos de dichos objetos contaminen el entorno o infecten el cuerpo humano. Los aparatos y materiales utilizados para las operaciones asépticas deben ser esterilizados.

[Referencia] Depender exclusivamente de agentes químicos para matar bacterias tiene un efecto limitado en el control de infecciones, y puede generar cepas resistentes a los fármacos, alterar la flora normal del entorno y causar residuos químicos graves. Por este motivo, la Parte 7 de la norma alemana DIN58948 estipula que siempre que se utilicen métodos químicos para la desinfección y la esterilización, se deben adoptar las medidas adecuadas para eliminar los residuos nocivos.