Os edifícios hospitalares são uma forma de edificação pública, e o bloco operatório limpo hospitalar é um componente funcional dentro de um edifício hospitalar. Existem diversas formas de construir as edificações de um bloco operatório limpo hospitalar: algumas são construídas em conjunto com outros edifícios funcionais do hospital, enquanto outras são construídas de forma independente, dependendo das condições e do porte do hospital. Quer sejam construídas conjuntamente ou de forma independente, e quer se trate de um edifício de um só pavimento, de múltiplos pavimentos ou de um edifício alto, o projeto de proteção contra incêndio da edificação — incluindo os compartimentos corta-fogo no interior da edificação, o limite de altura entre as classificações de edifício alto e de múltiplos pavimentos, a classe de resistência ao fogo da edificação e os correspondentes requisitos de limite de resistência ao fogo dos componentes construtivos — deve primeiramente cumprir os requisitos pertinentes das normas nacionais de projeto de proteção contra incêndio para edifícios civis em geral [como as normas nacionais Código de Projeto de Proteção contra Incêndio em Edifícios (GBJ16-87) e Código de Projeto de Proteção contra Incêndio em Edifícios Civis em Altura (GB50045-95)]. Como parte dos edifícios funcionais do hospital, deve também cumprir o disposto na norma nacional setorial Código de Projeto de Hospital Geral (JGJ49-88). Portanto, além de cumprir as disposições deste guia, o projeto de proteção contra incêndio da edificação do bloco operatório limpo deve também cumprir o disposto em normas nacionais vigentes, como o Código de Projeto de Proteção contra Incêndio em Edifícios, o Código de Projeto de Proteção contra Incêndio em Edifícios Civis em Altura e o Código de Projeto de Hospital Geral.

A segurança contra incêndio em edifícios é um projeto sistemático e abrangente. Em conformidade com a política de proteção contra incêndio de “prevenção em primeiro lugar, combinando prevenção e combate a incêndio”, o projeto de segurança contra incêndio de uma edificação deve ser determinado de forma abrangente com base em fatores como os padrões de ocorrência e desenvolvimento dos incêndios em edifícios e seus perigos, as características de comportamento humano e as capacidades de resgate externo, as instalações municipais de proteção contra incêndio e as condições regionais culturais, climáticas, ambientais e econômicas.

Em geral, os perigos causados por incêndios em edifícios incluem: a ameaça do fogo ou da fumaça tóxica de alta temperatura à segurança da vida e ao comportamento de evacuação das pessoas que se encontram no interior da edificação ou que necessitem adentrá-la; a ameaça das chamas ou das altas temperaturas à capacidade de carga da estrutura; a ameaça de o incêndio se propagar, além de um nível admissível, a compartimentos corta-fogo adjacentes ou a outros edifícios, bem como o impacto adverso das operações de combate a incêndio sobre a própria edificação e o ambiente no entorno; e as perdas econômicas decorrentes de bens no interior da edificação ou de interrupções da produção causadas pelo incêndio. As normas nacionais Código de Projeto de Proteção contra Incêndio em Edifícios e Código de Projeto de Proteção contra Incêndio em Edifícios Civis em Altura estabelecem disposições de caráter principiológico para o projeto de proteção contra incêndio em edifícios em três aspectos: o sistema passivo de proteção contra incêndio das edificações, formado por medidas como a compartimentação corta-fogo interna e as distâncias externas de separação contra incêndio, e pelo controle de cargas de incêndio, como materiais combustíveis no interior das edificações; o sistema ativo de proteção contra incêndio das edificações, incluindo instalações de combate a incêndio, instalações de alarme de incêndio e instalações de controle e exaustão de fumaça, no interior e no exterior das edificações; e o sistema de evacuação segura de pessoas, composto pelo controle das distâncias de evacuação, por saídas de segurança, por pavimentos de refúgio e pela instalação de sinalização de evacuação de emergência e dispositivos de iluminação. O Código de Projeto de Hospital Geral, levando em conta as características dos hospitais gerais, complementa e aperfeiçoa ainda mais essas disposições em seu capítulo “Proteção contra Incêndio”, com base nas duas normas nacionais supracitadas e em outras normas nacionais. O Regulamento Técnico de Arquitetura para o Bloco Operatório Limpo Hospitalar estabelece requisitos mais direcionados e específicos com base nas necessidades funcionais e nas características arquitetônicas do bloco operatório limpo.

Existem principalmente duas abordagens diferentes para a proteção contra incêndio em edifícios: uma busca evitar ou reduzir a deflagração de incêndios por meio de projeto e gestão racionais e, uma vez deflagrado um incêndio, limitá-lo tanto quanto possível a um espaço compartimentado contra fogo relativamente pequeno; a outra consiste em como adotar medidas para controlar e extinguir o incêndio quando ele ocorre na edificação, esforçando-se por extingui-lo em seu estágio inicial de desenvolvimento, visando ao combate ou ao controle do incêndio na fase inicial. O sistema passivo de proteção contra incêndio das edificações baseia-se principalmente nos princípios básicos da combustão, adotando medidas para impedir o surgimento de condições de combustão ou enfraquecer o desenvolvimento dessas condições e evitar a propagação do fogo, ou seja, controlando a densidade da carga de incêndio no interior da edificação, melhorando o grau de resistência ao fogo da edificação e o desempenho de combustão dos materiais, controlando e eliminando as fontes de ignição e adotando medidas de separação para evitar a propagação do incêndio. O sistema ativo de proteção contra incêndio das edificações adota principalmente medidas para detectar incêndios precocemente, destruir as condições de combustão já formadas e interromper a reação em cadeia da combustão, de modo a extinguir o incêndio ou controlá-lo dentro de determinado limite e reduzir os riscos de incêndio; isso é obtido principalmente pela instalação de sistemas automáticos de alarme de incêndio, de instalações prediais de combate a incêndio e de sistemas de controle e exaustão de fumaça.