Um sistema automático de alarme de incêndio é um tipo de instalação automática de proteção contra incêndios instalada em edifícios ou outros recintos, com o objetivo de detetar e reportar incêndios numa fase inicial e adotar medidas eficazes atempadamente para os controlar e extinguir. Em muitos países desenvolvidos, a produção e aplicação de dispositivos ou sistemas automáticos de alarme de incêndio são muito generalizadas.

Um sistema automático de alarme de incêndio é geralmente composto por dispositivos de acionamento (como detetores de incêndio e botões manuais de alarme de incêndio), dispositivos de alarme de incêndio, dispositivos de aviso de incêndio e uma fonte de alimentação; os sistemas mais complexos incluem também equipamentos de controlo de incêndio (como dispositivos de controlo de extinção de incêndios, dispositivos de controlo de interligação para elevadores, cortinas corta-fogo, etc., difusão de emergência de incêndio e comunicação de incêndio, iluminação de emergência e outros equipamentos de controlo). Trata-se de um tipo de … que integra a deteção automática de incêndio e o alarme automático num só, correspondendo a um sistema capaz de realizar controlo automático em conjugação com os equipamentos de interligação associados. As suas formas básicas incluem três categorias: o sistema de alarme local, o sistema de alarme centralizado e o sistema de alarme de centro de controlo.

Os diferentes edifícios apresentam diferenças quanto à natureza de utilização, grau de importância, nível de perigo de incêndio, forma estrutural, classificação de resistência ao fogo, distribuição dos espaços, condições ambientais e dificuldade de evacuação e combate a incêndios. A instalação de um sistema automático de alarme de incêndio deve ser projetada de forma direcionada, de acordo com as características do objeto protegido e as necessidades reais, para que o sistema seja simultaneamente adequado ao objeto protegido e capaz de assegurar eficazmente o alarme precoce, mantendo-se económico e razoável. O projeto de sistemas automáticos de alarme de incêndio deve cumprir o disposto na norma nacional Código de Projeto de Sistemas Automáticos de Alarme de Incêndio.

Os diferentes tipos de detetores de incêndio distinguem-se pelos seus princípios de resposta, características estruturais e locais de aplicação. No projeto de um sistema de alarme de incêndio, a seleção do tipo de detetor deve ser definida de forma abrangente com base nas características de formação e desenvolvimento do incêndio inicial que possa ocorrer na zona de deteção, na altura do compartimento, nas condições ambientais e nas possíveis causas de alarmes falsos. Para locais ou zonas onde o incêndio inicial apresenta uma fase de combustão lenta sem chama, com produção de grande quantidade de fumo e pouca quantidade de calor e com pouca ou nenhuma radiação de chama, devem ser selecionados detetores de fumo; para locais ou zonas onde o incêndio se desenvolve rapidamente e pode produzir grande quantidade de calor, fumo e radiação de chama, devem ser selecionados detetores de calor, detetores de fumo, detetores de chama ou uma combinação dos mesmos; para locais ou zonas onde o incêndio se desenvolve rapidamente, com radiação de chama intensa e pouca quantidade de calor e fumo, devem ser selecionados detetores de chama; para locais ou zonas onde as características de formação do incêndio são imprevisíveis, os detetores podem ser selecionados com base nos resultados de ensaios de simulação. Por requisitos técnicos, o intercamada técnico de um departamento cirúrgico limpo tem uma altura relativamente elevada, boa estanqueidade e contém uma quantidade considerável de materiais combustíveis. A deteção e o controlo precoces de incêndios neste espaço são fundamentais para prevenir a propagação do fogo e garantir a segurança do pessoal, especialmente a segurança de pessoas em espaços onde estão a decorrer intervenções cirúrgicas. Os incêndios no intercamada técnico de um departamento cirúrgico limpo têm predominantemente produção de fumo na fase inicial, pelo que devem ser preferencialmente adotados dispositivos de deteção de fumo.

Questões como a seleção dos tipos de detetores, a altura de instalação e a área de proteção, o projeto dos dispositivos de alarme de incêndio, o projeto e a proteção das linhas de transmissão de sinal de alarme de incêndio e as funções do sistema automático de alarme estão claramente especificadas na norma nacional Código de Projeto de Sistemas Automáticos de Alarme de Incêndio (GB50116-98). Os requisitos de projeto de proteção contra incêndios relativos à localização da sala de controlo de incêndio, separação corta-fogo, evacuação segura, resistência a interferências eletromagnéticas e comunicações podem ser aplicados em conformidade com o Código de Projeto de Proteção contra Incêndios em Edifícios e o Código de Projeto de Proteção contra Incêndios em Edifícios Civis de Grande Altura (para os modelos de detetores e dispositivos de alarme de incêndio, consulte a Figura 10.4).